Matthew Baker

Mijn vroegste herinnering aan klassieke muziek was de lp-collectie van mijn opa met de grote klassiekers, waaronder Het Zwanenmeer en De Notenkraker, die me als kind van vier jaar inspireerden om te gaan dansen.

Muziek heeft daarna altijd een grote rol in mijn leven gespeeld, of het nu pianoles was, cello spelen of zingen. Mijn andere grote passie is het verleden. Ik hou van het bestuderen van de geschiedenis, van historische beelden en voorwerpen en hoe deze je mee kunnen nemen naar andere tijden en plaatsen.

Mijn familie was een familie van het gesproken en vertolkte woord: van geestelijken, leraren, acteurs en zangers. Het woord was de drager van het Evangelie, maar ook van verhalen, van optredens en humor. Van jongs af aan vind ik het interessant hoe muziek de boodschap van een tekst kan versterken. In mijn zangcarrière heb ik altijd mijn liefde voor muziek, tekst en geschiedenis kunnen samenbrengen. Het liefst zing ik a capella gregoriaanse muziek of een barokrecitatief; allebei kunstvormen waarin de muziek een middel is om de tekst te laten schitteren.

In de afgelopen twintig jaar heb ik het voorrecht gehad om overal in Europa en Noord-Amerika op te treden met barok- en renaissancemuziek in ensembles als de Bachvereniging en het Huelgas Ensemble, maar ook met romantische liederen en in professionele koren als het Nederlands Kamerkoor. Een absoluut hoogtepunt in mijn carrière was het zingen van de rol van Petrus in een uitvoering van Schmelzers Le Memorie Doloros.